沃勒維孔特堡建於1623年，當時只是路易十三用於狩獵的一座小小的城堡，後由路易十四時期的財政大臣富凱(Nicolas Fouquet)聘請建築師路易勒沃(Louis Le Vau)、裝飾家夏爾勒布倫(Charles Le Brun) 和園林設計師安德魯勒諾特(Andre Le Notre)三位才華橫溢的專家心血凝聚之藝術瑰寶。由於富凱酷愛搜集藝術珍品、名貴字畫及各種古董、地毯、傢俱等，這些東西將沃勒維孔特堡裝飾得更加富麗堂皇。

路易勒沃所設計的宮殿是法國開放式宮殿設計的開端，其傑出之處在於對稱的開放式宮殿與廣場，高陡的屋頂與高聳的煙囪猶如哥特式的塔帽與小圓頂，亭閣之正上方有一燈籠狀，並在屋頂上設置有天窗。
沃勒維宮特城堡的花園被一個近3公里視覺範圍所包圍著，整個園林大概有40公頃，勒諾特和勒沃第一次在建築和園林景觀之間的找到了一種完美的協調，為法國式園林的代表之一，其傑出之處在於對稱的開放式宮殿與廣場。

在巨大的綠色的空間裡，從入口的柵欄門到最遠的赫拉克勒斯雕像(statue d'Hercule)，其長大約為1,500米而寬是長的1/6，園林的色彩與溫柔的光線交織成一幅令人讚歎的風景畫。

每年5月至10月中旬，城堡在每個星期六晚上都會舉辦燭光夜遊，會在State Rooms點燃2千支蠟燭，令前來參觀城堡及其花園的遊客彷彿置身於仙境。

沃勒維孔特城堡 (AFP)

沃勒維孔特城堡的室內裝飾 (AFP)

40公頃園林之一角(AFP/Getty Images)

沃勒維孔特城堡內的雕像(MIGUEL MEDINA/AFP)

催生凡爾賽宮

1661年8月17日城堡舉辦完工落成晚會，吸引了各國的君臣顯貴，國王路易十四也應邀參加。富凱富麗堂皇的城堡招致路易十四的妒嫉，晚會過後一個月派人查抄了沃勒維孔特堡的全部設計圖、文件及大批珍貴物品並逮捕了富凱，所有產業皆充公。

這座城堡也激發了路易十四建造凡爾賽宮的靈感，路易十三時期，凡爾賽宮還只是用於狩獵的一座磚石結構的普通小城堡。路易十四於1661年開始大興土木，令三位專家為自己建造一座比沃宮更為雄偉、壯觀豪華的宮殿，對凡爾賽宮進行大規模改建和擴建，前後歷經28年，動用了4萬多名建築人員。

1682年，宮殿尚未完工時，路易十四便將政府從巴黎遷到了凡爾塞宮。從此，凡爾塞宮中歡宴、晚會、狩獵、郊遊終日不絕。直到1789年凡爾塞宮100週年時，其奢侈糜華已達登峰造極的地步，至7月14日的法國大革命後，路易十六隔年逃回巴黎，凡爾塞宮方才被冷落。

傳說中的鐵面人

富凱任財政大臣的任務是為快要倒閉的皇家財政，向民間財團貸款籌組國庫資金。沃勒維孔特城堡是富凱悲劇際遇的起始，他過渡奢華的作風招致國王妒嫉和侵吞公款的指控，他也是法國史上空前絕後的一位，在擁有改變法院判決權的國王手上，被加刑至終身監禁。而且為了確保法國機密在未來的半個世紀內，不至於洩露，路易十四還派了一個親信，充當獄卒就近監視，限制他與外界接觸。他在1680年國王要特赦前，死於監獄中，但屍體始終沒有被找到。

許多作家就將他與鐵面人連在一起，其中最出名的是大仲馬的鐵面人(Le Vicomte de Bragelonne)。

富凱對法國文藝有二項重要的貢獻，其一激發了凡爾塞宮的誕生，其二因富凱對藝術的酷愛，藝術家們十年間在富凱的保護下，作家、詩人、畫家和雕刻家在沃勒維孔特將他們的天份發揮到極致。 @
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