大天鵝，正是青海湖夏季的嬌客。潔白的羽毛，喙部黑色而局部艷黃，是非常入畫的鳥類。至少在兩百年前，歐洲已有畫家畫過它的插圖(生物畫)，畫裡的池沼、苔原，不止一次打動我。真想有機會在草原上畫下它的倩影。然而青海湖太大了，或許有六分之一的台灣大，在此繁殖的大天鵝(少數為冬天的留鳥)很難靠近獵取鏡頭。因此我決定於’94年6月初親自率一小組人員到大天鵝的主要繁殖地──新疆巴音布魯克，實地觀察它們的繁殖情況，現場拍攝、寫生，記錄它們的行為。
‘94年5月底，我由台北經廣州到西寧，基金會西寧總管老孫(孫建軍)在機場接我，同來的還有我們駐此的攝影師周志軍，中國科學院西北高原生物研究所所長杜繼曾博士等。在西寧停留3天，處理基金會與生物所之合作事宜，一個接一個的會議，頗煩人的。

6月2日，終於出發了，遠離城市，奔向高原。開的是新買的北京吉普(HoRoTee)，藍黑的發亮車身，清涼有勁，正像大伙的心情寫照，我們穿過祁連山，直奔張掖。由於天鵝巢中的幼天鵝已接近孵化出殼，因此一路曉行(6：00)夜宿(23：00)，經過酒泉、嘉峪關、敦煌、哈密、鄯善、吐魯番，一行三人( 老孫、小周、楊) ，於6月4日到達新疆省會烏魯木齊，住進科學院招待所，當晚即與新疆鳥類學家馬鳴計劃未來的行程。

6月5日花了一天時間，採購主副食品，一行四人於6月6日上午出發西行。窗外是天山腳下的農村景緻，突然坐在右側前座的我發現一束藍光掠過，藍胸佛法僧！眾人異口同聲地喊道，停車，架角架，臥倒，爬行……滿身泥土，小周拍得三幅佳作。一個小時後，車剛過烏魯木齊南郊，抵永豐渠，我探首車外，看到像印第安酋長頭飾般的花紋一閃逝，有狀況！停車，取望遠鏡，鏡中遠去的身形是戴勝。雖然很普遍，但即有可能依據它飛來的方向刪除，找到巢，而此時，正是育雛時節。果然，跨過一道水渠，身高一米八五的小周，發現一棵胡楊樹洞裡的鳥巢，伸手探入，竟有79cm深，五隻毛茸茸的小東西成了我們今天的主角。下午越過聖裡達板(山口)時，漫天風雪，好極了，我正缺雪豹的背景。哈！多豐盛的一天。

雪豹 楊恩生 水彩1994

下午8：00，天仍亮著，我們到達巴崙台。路極難走，一路顛頗，220公里路程，好像永遠走不到盡頭似的。好在不時有“發現”有“成果”，老孫一路罵這“鳥”路，一邊閃躲土路上的大小石子、坑洞。車子不時要走“便道”，不過，一點也不方便。當初，馬鳴提到巴崙台，我們全以為是“剝輪胎”尤其老孫，嚇得臉都變色了，那還得了，這豈不要剝了他“小老婆”一層皮。待安排好住宿(一人8元人民幣1床) ，回身一看，黑車成了白車，水箱也鬆動了，電池有點問題……，偽劣產品(車)，一級道路。
6月7日，下午3：00到達巴音布魯克，先在市集吃麵。羊肉炒麵，肉不新鮮，大伙全吃不下。只好直奔馬鳴的“三號情人”艷窟，這個第三號巢，據他說是繁殖狀況最穩定，也最不怕人的一對大天鵝。不過，我們熄了引擎，將車停在山丘之後，才一露臉，這對天鵝就振翅遠遁了，留下巢中午個蛋。馬鳴說：「不可能靠近的，去年，我在山丘上(距離60m)等了一個半小時，他們也不回來，我唯恐蛋凍壞了，只好離開。」因此久候無望，一夥人只好移到後方二里處的瞭望塔，希望能在此借住一宿、好在馬鳴每年來三、四次做研究，與老藏民(管理員)熟識。我們被安排在一空屋裡內度夜，四周全是堆積的工具。夜晚極冷，到零度以下，老孫、小周兩人的禦寒衣物不足，擠在一起，捱了一晚(我們以為新疆全境夏天極熱)。伙食自理，麵片、罐頭、乾肉……，不能說味美，但求裹腹而已，大伙胃口都不怎麼好。

疣鼻天鵝 楊恩生 水彩1994

6月8日，9點，我就趕到3號巢前40m，天鵝們自然或飛或游走了。老孫留下乾糧，一罐張靜岳母(張靜為美術材料商，青藏文教基金會主要贊助者之一，由於來西寧次數頻繁，將吳琰追求到手，已於’94年7月底結婚)為我們準備的醬菜，一塊薄餅(饃饃)，一壺水，就是我一天的口糧。左等右等天鵝都不回來，還好太陽強烈，不愁蛋凍壞。我乾脆拿出畫具，畫起天鵝湖全景來。無聊的一天，比耐心，真是折磨人。後來我索性躺下假寐，便帽遮住頭頂，眼睛卻仍可由縫隙裡偷窺。下午3：00，在多次迴游、試探後，母天鵝猶如皇后般施然由水中走上巢位，喙緣水珠由長鏡頭(560mm Leica)中清晰可見，她花了至少五分鐘翻蛋，揀草後，才謹慎地臥下。我逐步由躺姿，或換坐姿、蹲姿，心跳驟然加速，快門線也止不住脈搏的抖動，一張又一張的猛拍，不停地移動視點變化焦距，一場人鵝大戰就此展開。我甚至看得到它清澄透明的大眼珠，天啦！希臘羅馬神話的天鵝、柴可大斯基芭蕾舞劇裡的天鵝，如今竟然離我不到40m，歐洲、西伯利亞的品種不是大天鵝，就是小天鵝，或是疣鼻天鵝；管他的，當時劇作家會親自到苔原凍原地區賞鳥？見鬼。腳麻了，卻不敢動，怕驚走了天鵝。真後悔，沒早一點上廁所，尿意越來越濃，渾身也由於興奮、緊張而為汗溼透了。潛近吧！38，36，35，……30m……15m，哇！角架伸入湖水了，再也無法更進一步了，否則將陷入沼澤了。
一陣遙遠的引擎聲，驚動了公天鵝，一聲短嘯後，他率先潛入長草中。母天鵝隨後站直，慢慢踱入水中，游開前，還回頭似有深意地瞄我一眼。一定是大伙回來了，果真他們趨車直達湖邊。小周拍到了幾種鶴、黑鸛，但天鵝數我這裡情況最好，覆草、翻蛋、孵蛋、覓食、理羽等全拍到了，不過在艷陽和強風下等了6個半小時，仍值得慶賀。

6月9日，我早上九點抵達拍照點，天鵝可能已熟習而能接受我了，九點半就回巢了。這一天，我拍了20卷正片。中午1：30我們離開”天鵝湖”。下午經過雅丹地貌，像是縮小的“大峽谷”，極為好看。晚上24：00開進沙雅。
6月10日。驅車至沙雅縣塔里木鄉帕滿水庫。塔里木河就在近旁、當日下午到維吾兒族莫名家參觀，當然主要是想請他帶路找到“卡拉奇愣的巴郎子”(黑鵝的幼鳥)。歐洲人視白鸛為長嘴的“送子娘娘”(紅喙)，而中國只有只一亞種東方白鸛(黑喙)及黑鸛(紅喙)。黑鸛烏黑帶綠寶石反光的身軀，當然很讓我心動。喝完帶鹼味的茶，由莫名帶路，輕易地找到二個八米高的巢。巢高架於胡楊樹上，裡面各有三隻白身黃嘴的幼鳥，看大小可能有兩公斤重。馬鳴試著爬樹，但巢太大了，有兩米直徑，不易爬入。後來，還是請了一位維族青年，替我們用麻袋由巢中取下幼鳥，拍照、稱重。成鳥一直未返，而幼鳥也一直未進食。因此，我們於20：00離開拍照的胡楊林。

黑鸛 楊恩生 水彩1994

但當我們想渡過塔里木河的引水道時，來時原本旱的河床，此時居然水深過膝。小周下水為老孫開路，看來一切沒問題，水並不深。不過車子卻在上岸前2m處陷住了，怎麼也無法開出泥沼。河水越漲越深，我們只好把相機、角架、睡袋……全扔上河床，不過一架相機卻由於來不即取出，而在吉普車底洗了個泥水澡，裡面的“黑鸛”底片也進水了。四周漸趨黑暗，汽車引擎卻不敢熄火，排氣管在水中冒著氣泡。直到23：30，才藉著附近一位聽到呼救前來的牧羊人幫助，一點一點地填、墊車輪底下的泥質河床，而將車子駛出泥水。此時水深已深達大腿高度。返身一看，大伙全赤膊僅穿內褲，內褲在車頭燈下，既透明又染滿污泥當晚大伙打開我由加州帶來的龍舌蘭酒，慶賀歷劫歸來。
至此，這20天的考察告一段落，我得趕回台灣依據考察結果將它們畫出來。大家相約8月初再來新疆，拍瓜果、美女，以及俄羅斯與哈撒克邊境的猛禽。

後記
《世界屋脊記行》乃一系列遊記式報導，記錄畫家楊恩生，攝影師陳加盛、香港鳥類學家李德浩教授、新疆鳥類學家馬鳴及青海攝影師周志軍，探險嚮導孫建軍等在青藏高原的探險考查活動。兼具科普、探險與藝術的層面。

(本文摘自1995第七期《水彩雜誌》春季號)

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