在上篇中我們清楚知道，這美麗的繡球花「尤須呵護」，因為它對溫度、溼度、光度、肥度都有特定的要求，一切都要等它「心悅神怡」之後才會「孔雀開屏」。因此，感覺上好像它本身的原則性很強，稍稍馬虎即不易跟人「相處」！可是真正讓主人感到緊張、有趣跟費解的是，一旦跟它真的「相處」了，它怎麼又是如此「善變」？……好端端的今天花容是這個顏色，明天醒來揉揉眼睛，怎麼又變成別的顏色了？

所以說，對待這種「千面女郎」，園丁的蠻力與愛心都已經不是重點了，只有用智慧才能破解它「變臉==變色」的機轉！目前園藝上已經成功的運用它「善變」的特質，針對它對環境酸鹼度特別敏感的天賦，利用它這種秉性更近一步做成「天然酸鹼指示劑」造福社會。……您想想看，明明原本是一件棘手的事，園丁們卻結合了生化科技，彷彿「如虎添翼」的來處理善變花色的繡球花，直接就「師夷之長以制夷」了，這過程實在戲劇化又有智慧，佩服佩服！

其實，跟這樣一位既難纏又楚楚可憐的「嬌客」鬥法，還是常常使諸多園藝高人樂在其中的，就像有人說過︰「因為它的善變，才能使我們的視野更美啊！」

*轉色盛宴一月餘*

當環境缺乏管理，繡球花就容易呈現混雜顏色。﹙王仁駿 攝影﹚

通常您會看到，一開始花苞時期的綠色，會慢慢轉為乳黃色，變成剛開花的白色，這個愈來愈明亮的粉白色又會再轉成淡淡的粉藍色或是粉紅色，再變成天空的澄藍色或紫紅色，甚至是純粹的淡紫色，顏色會隨著花期推進而改變。……在涼涼溼溼的天氣中襯托著紛紛細雨看過去，可以感覺到那一種柔弱的風情，那一種花團錦簇、梨花帶淚的美，讓您根本就無暇顧及它到底是真正的花瓣還是粉萼組合，真假花都無所謂了！因為它又小又不明顯的真花在講求「艷色天下重」世人眼前，經過這種「瞞天過海障眼法」包裝，是真是假就再也不是重點啦！

那它到底是為了什麼而變色？為了心情起伏嗎？非也，它是為了「鋁」這個怕鹼性的傢伙！﹙其實「鐵」元素跟「鋁」元素對繡球花的作用類似。﹚……因為花樹植株吸收了「鋁」元素的多寡就是它花色控制的關鍵！所以只要正確調整了栽植繡球花土壤中的鋁離子溶解度多寡，就可以用「鋁」的有效性含量直接影響花色。

可是「鋁」這玩意兒並不是吃的很開，只有酸性土壤會買它的帳﹙意思是酸性土壤中的鋁元素溶解率很好﹚；一旦遇上了鹼性土壤，鋁元素就不易溶解，動彈不得了！繡球花在這種無法吸收到「鋁」的鹼性土壤中就會開出艷麗的紫紅色花朵，用女性化的紅艷招呼著「鋁」「鐵」到來！ ……而一旦土變酸了，「鋁」或「鐵」真的被吸收進來了，繡球花就會轉為陽剛色系的藍，所以為了看它變來變去「變臉」的好玩，每個好奇的玩家都會想要操控一些影響土壤酸鹼度的變項﹙包括施用肥料的成分與比例、嚴格測控土壤酸鹼值、介質溶液需含有充裕的鋁及低量的磷等等﹚，所以總是有人鍾情於它，堅持要種植不易照顧的繡球花，因為這可是別具樂趣的挑戰啊！

*分辨酸鹼我最行*

比較精緻的人造繡球花，常連真花「轉色不完全」的特徵都仿製的唯妙唯肖。﹙于晴飛攝影﹚

說到花色改變，除了它的花期推進會有天然的不同之外，要真正精確的操控好花色，都必須先改變植土酸鹼度！有人在土中每周施用一次明礬水（硫化鐵）的1000倍稀釋液﹙因為稀釋明礬水能取代稀釋硫酸水使用，明礬水為弱酸性﹚來讓鹼土變酸，花色自然會由紅轉藍；也有人在酸性土壤中施用些許石灰、碳酸或矽酸爐渣等，以使土壤偏鹼，好讓繡球開出美麗又純粹的紫紅色花朵。

這些方法雖然很多，但花色仍然不是那麼簡單可以統一的！就算是同一種花，在開放的不同時期，每個花瓣也會呈現些許顏色的差異，而且有的品種，漸層色彩特別明顯，色系繽紛的特質讓人驚訝。……但是總有一個不變的現象是——繡球花天生對酸鹼度敏感，它花瓣內通常含有兩種色素，能顯示粉紅至藍紫的一系列顏色，並能依照外在環境的酸鹼度而釋放變色，本身就是一種明顯的指示劑。……所以最後人類乾脆利用繡球花瓣的汁液，進一步研發製成天然酸鹼指示劑，用以準確分辨物質的酸鹼。

所以說，繡球花除了讓人賞心悅目之外，還對社會有這樣傑出的貢獻，真是一朵難得的「奇葩」！

﹙待續﹚@*

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