【大紀元1月30日訊】（本報訊）華人諮詢服務處房屋理財計劃一月十七日上午舉辦了一場專為長者而設的講座，內容觸及兩大課題：「小型房屋維修計劃」及「反向房屋貸款」。由於華人社區從未聽聞這種計劃及房貸產品，講座吸引了大批耆老出席。另外，華諮處房理計劃二月二十六日（星期一）下午五時三十分將與庫克縣審核委員會合辦「第二次地稅上訴」講座，屆時審委會官員將到場為「南芝加哥」鎮區的業主辦理上訴。
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| 施密特解釋反向房屋貸款，劉振斌從旁翻譯。 |
華諮處房理計劃主任劉振斌在介紹名為H-RAIL的「小型房屋維修計劃」時指出，該計劃藉提供必要的小型維修／改善工程或安全設施，以協助中、低收入的長者留在自己的家園，有能力過獨立自主的生活。他表示，欲申請該計劃的人士必須符合三個條件：（一）年滿六十歲的業主或得到業主同意房屋維修的租客；（二）所住房屋位於芝加哥市，而且屬於不超過四個單位的住宅物業；及（三）中或低收入（收入不超過芝加哥地區收入中位值的百分之八十）。他舉例說明，收入上限若以一人計，年入不得超過41,700元，二人47,700元，三人53,650元，四人59,600元。劉振斌又說，每宗合資格的工程開支上限為五千美元，而所有經由華諮處房理計劃辦理的申請都會呈交芝加哥房屋部審查及待批，而且必須通過環境保護一關。
來自Financial Freedom的反向房貸專員施密特（Mark Schmidt）在介紹這種適合年滿六十二歲業主申請的房貸產品時表示，反向房貸的優點在於：借款人可保留房屋擁有權及佔用權；在出售房屋或最後的貸款人永久搬走或去世前，不用還款；借款人所欠的永不會超過您的房屋的價值；沒有入息限制；而且可自行決定怎樣使用獲批的貸款。但他也指出，這種產品並非每個年長業主都適合申請，因其採用浮動而非固定利率，涉及的費用及最終成本較一般房貸高，而申請人不能把子女的名字都加到屋契上，故申請與否，須視各人的財務及家庭狀況而定。
華諮處是美國中西部首家華人社會服務機構提供房屋理財服務，其房理計劃除了每月舉辦不同題目的座談會外，還舉辦可頒發完成證書的「置業安居」研習班，協助地稅上訴，協助申請老人屋及廉租屋，以及提供單對單房屋理財輔導。該計劃的房屋理財資訊中心，備有房屋及理財相關資料，方便公眾人士免費取閱；中心內的房理圖書館，收集相關雜誌、書籍、光碟、涉及購屋過程的專業人士的資料和收費、老人屋及廉價屋資料等，歡迎大家借閱。
華諮處房理計劃的首席企業贊助人是渣打第一銀行（Charter One Bank），其他贊助機構包括Freddie Mac、Field Foundation、花旗銀行（Citibank）及芝加哥房屋部（Chicago Department of Housing）。
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