美國人口結構和移民、老齡化問題

【大紀元1月29日訊】(美國之音記者：蕭敬2007年1月28日華盛頓報導)不久前，廣東一位聽眾朋友打來電話說，中國面臨著嚴重的人口問題，為了控制人口膨脹，政府多年來採取嚴厲的計劃生育政策，但在抑制人口過度增長的同時，也導致了社會老齡化的問題。這位聽眾朋友問道：美國也有人口問題嗎？

移民是人口重要來源

就傳統而言，美國是一個移民國家，移民是導致人口增長的重要因素。

在以往39年期間，美國的人口增加了一億，去年10月人口達到了三億。據美國人口普查局統計，在美國人口中，在外國出生的人超過3500萬，占全國人口的12%。目前，少數族裔人口在美國總人口中所佔的比例並不高，但在美國五歲以下的兒童中，少數族裔家庭的成員幾乎佔了一半。

據專家估計，到2050年，白人在美國人口中的比例將從目前的69%降低到50%，非洲裔人口在美國人口中的比例將維持在現在的13%到14%左右，拉丁美洲裔人口的比例將比目前增加一倍，達到25%，亞裔人口則將占8%。

非法移民引發爭議

近年來，外來人口在美國一直是一個引起爭議的政治議題，非法移民問題更是讓歷屆美國政府都感到非常棘手。

儘管美國經濟在很大程度上依賴非法移民所帶來的廉價勞動力，美國很多人士也承認非法移民對美國經濟做出的貢獻，但面對大批非法進入美國謀生的移民，美國朝野出現了要求嚴格控制非法移民入境的呼聲。

美國資源豐富，即使每年增加上百萬人口，仍然可以容納，但從教育和醫療資源的角度來講，大量湧入的非法移民給美國一些領域帶來了很大負擔。

人口老齡化帶來挑戰

美國面臨著社會老齡化的問題。目前，65歲以上的老年人占美國總人口的12%，已經屬於老齡社會，預計到2030年，這一比例將達到30%以上。美國每年用於老年人福利的開支多達數千億美元，如果老年人的比例繼續增大，將使政府難以負擔。

專家指出，由於移民的年齡普遍偏低，而且生育率較高，因此大量移民進入美國有利於緩解人口老齡化問題。

隨著美國人口結構的逐漸變化，美國的政治和社會格局也在改變。近年來，很多非洲裔精英人士在政界和工商界嶄露頭角，同時越來越多的拉丁美洲裔政治人物在聯邦和地方選舉中脫穎而出。作為移民國家，種族、文化和宗教信仰的多元化一向就是美國社會的特色。由於美國少數族裔在全國人口中所佔的比例越來越大，這一特點將變得更加鮮明。