【大紀元2013年07月12日訊】(大紀元記者謝子茉芝加哥報導)伊州的養老金赤字已經高達1,000億美元,在全美各州中無出其右。面對如此棘手的財政難題,伊州州議會卻遲遲達不到共識,拿不出解決方案。在州長奎恩(Quinn)幾番催促下,議會還是屢次耽誤了不斷延後的截止日期。7月10日本週三,奎恩威脅如果再拿不出解決方案,他將動用州長的擇項否決權,給所有議員停薪;奎恩也表示自己將不拿工資,直到養老金問題解決。
奎恩在芝加哥舉行的新聞招待會上表示,州議會在關鍵的民生問題上,從來都是拖拖拉拉,各種藉口,「需要在他們耳邊敲著警鐘才行,而讓他們荷包受到影響才是最有效的辦法。」
目前伊州議員年薪為67,836美元,而擔任要務的議員還有額外的數千美元津貼。作為州長,奎恩的年薪為177,412美元。他表示在養老金問題不解決之前,他也不拿工資。
由於伊州政府連續幾十年無法撥給充足的基金,其五大退休金系統中已經積累有1,000億美元的赤字。伊州的信用評級也因此被數次降級,政府不得不以更高利息出售債券,也使得問題惡化。譬如因為伊州的信用評級太低,上個月州債券的發行就要多支付1.3億美元的利息,而這些錢都要納稅人出。
民主黨黨魁,伊州眾議院主席Michael Madigan 表態理解奎恩的「沮喪」,希望「他的(停薪)策略奏效」。他倡導的退休金改革方案是:公務員自付更多,延長退休年齡,降低退休金增幅,這一方案獲得眾議院的通過,但在參議院遭到抵制。
伊州參議院主席John Cullerton反對對退休金進行激進改革,他提出的方案是:公務員自付更多,但可以從州保健計劃中獲得優惠,來補充生活費的逐年增長。此方案獲得工會的擁戴,也得到參議院中佔多數的民主黨人的支持。Cullerton指責奎恩的行為只是政治上的譁眾取寵,自己不坐下來和議會協商,只是打著納稅人的幌子指責議會。
事實上州長給議員停薪是史無前例的,從法律上講,州長是否有這個權利還存在很大爭議。連伊州總檢察長Lisa Madigan都無法解釋清楚州長到底可不可以這樣做,而Madigan正被傳聞有意競選伊州州長職位。州審計長Judy Topinka已經要求律師來審查奎恩的決定是否合法,並在8月1日前拿出結果,屆時她的辦公室才能決定是否繼續給議員們發放薪水。 ◇