【大紀元2013年11月12日訊】（大紀元記者李辰報導）11月11日是美國退伍軍人節。這一天，上至美國總統，下至平民百姓，數百萬美國人在一起向曾經在美軍中服過役的男女退伍軍人致以崇高的敬意。
奧巴馬：虧欠軍人的債 永遠無法還清
週一（11月11日）早上，奧巴馬在白宮和受邀退伍軍人以及他們的家屬一起共進早餐。隨後，奧巴馬前往阿靈頓國家公墓，向一個無名將士墓敬獻花圈。
奧巴馬在演講中說，向那些為美國的自由、安全而戰的愛國者們致敬。「他們穿上制服，將自己的生命置於危險之中。他們這樣的付出，使得我們其他人可以生活在一個更加安全、自由和更加公正的世界裡。這是他們給予我們的禮物。這也是我們虧欠他們的債。」 他說，這樣的債務「我們永遠無法還清。」
「一個旅程接著一個旅程，伊拉克、阿富汗，這一代，9/11的一代（軍人），他們完成了我們交給的每一項任務。因為他們英雄的服务， 基地組織的核心面臨潰敗，美國更加安全。」
美國歷史上最長的戰爭即將結束
奧巴馬說：「未來幾個月，阿富汗更多的軍隊將撤回，今年冬天將縮減至34,000人。明年的這個時候， 由阿富汗主導的安全交接接近完成。 美國歷史上最長的戰爭即將結束。」
奧巴馬還承諾為從阿富汗戰場上退伍回家的軍人提供福利、醫療等多方面的特別支持。
在剛剛過去的週六例行講話中奧巴馬也表示，退伍軍人節對所有美國人來說，是說「感謝你」的機會。
全美舉行各種活動
美國民眾在這一天舉辦和參加各種活動向退伍軍人致敬。
在紐約市曼哈頓區的第五大道上每年都會舉行退伍軍人節遊行。在華盛頓，許多人都去越戰紀念牆來紀念這個節日；在越戰紀念牆那磨光的黑色大理石上刻著58,000多位在越戰中陣亡的美軍官兵的姓名，這也是對參加過越戰的270萬美國軍人表示敬意。
美國中部的俄克拉荷馬州新建了一道類似於首都華盛頓的越戰紀念碑越戰紀念牆。
從「休戰日」更名為「退伍軍人節」
追溯退伍軍人節的歷史，最初，美國曾將11月11日定名為休戰日（Armistice Day），紀念第一次世界大戰於1918年11月11日上午11點正式停戰。
美國總統威爾遜在實施停戰一年後，宣佈了第一個停戰紀念日，並由此開始了美國一年一度的紀念傳統。他說，這個假日將「充滿對為國捐軀者的英雄氣概的莊嚴自豪 感和對勝利的感激之情；既是因為它帶給我們自由，也是因為它帶給我們機會，顯示美國是站在國際大家庭的和平與正義一邊。」
威爾遜總統曾希望 第一次世界大戰成為「結束戰爭的戰爭」，然而這一希望不久就因歐洲新戰事的爆發而破滅。美國於1941年加入第二次世界大戰。二戰是美國歷史最大的全國軍 事動員。美國有1,600多萬人參戰；407,000人喪生，其中292,000人死於戰場。二戰結束後不久，美軍又投入韓戰。
1954年5月26日，艾森豪威爾總統簽署法案，把「休戰日」正式改為「退伍軍人節」。
艾森豪威爾在第一個退伍軍人節公告中說：「讓我們在這一天深切緬懷所有為捍衛我們的自由傳統而在海上、空中和海外英勇奮戰的人所付出的犧牲，讓我們重新投身於促進永久和平的使命，不讓他們的努力付諸東流。」
根據1968年通過的美國統一假期法案， 「退伍軍人節」和其它幾個假日都被定在星期一，而不是固定的日期，這樣，聯邦僱員就可以連上週末放三天大假。但是很多州和多數老兵組織不認同這個做法，堅 持在11月11日這一天過節。畢竟，11月11日是個歷史性的日子。後來，福特總統簽署法律，從1978年開始恢復在11月11日紀念「退伍軍人節」。
11月11日在英國以及加拿大等英聯邦國家也是一個紀念日。這一天被稱為「Remembrance Day」，被譯為「國殤紀念日」或「悼念日」。法國和比利時也在這一天紀念「休戰日」。
