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獅子舞盛行手中國民間，南北各省區都有，獅子舞的起源，在中國已經有千餘年的歷史。《新唐書，音樂志》在龜茲伎下，有《五方獅子舞》飾以五方的顏色，每一獅子有十二人，晝衣執紅拂，首戴紅巾，叫做獅子郎。唐代獅子舞屬龜茲使，白居易與元稹的詩集中，各有一首《西涼伎》：詩中都說到《獅子舞》，白詩比較詳細，他說西涼伎有假面的胡人，舞弄獅子，獅子刻木篇頭，用絲作尾，用金鍍眼睛，銀帖牙齒，舞起來振起毛衣，揮動雙耳，真如同流沙遠來一般。這個舞獅是山安西都護進貢來的。這與《新唐書．音樂志》所說從西北的來路相同。

另外對於《獅子舞》的起源，還有一說:據《宋書》卷七十六說是在軍隊中創造的。從此獅子舞先流行于軍中，然後傳到民間，為廣大的人民所喜愛。據此則公元五世紀六朝劉宋時，已有自創的獅子舞了。

獅子舞大約起於唐以前南北朝時，成為民間普遍流行的一種群眾性的風俗舞。在新年或迎神賽會喜慶節日，常有獅予舞出場。但有時是舞獅，有時是舞龍，有時是舞獅兼舞龍，有的地方獅子比龍要普遍一些。但舞龍比舞獅的歷史更早。漢代百戰中已有「魚龍曼衍之戰」。獅子產於非洲和南美，非中國所有。、漢以後才傳入中國，而且引舞的「獅子郎」，各地的名稱不同，有的叫「胡人」，有的叫「回回」或「達摩」，可見它是從西北和酋南輸入的，它的輸入時間，至早不超過南北朝時，到唐代才有文獻記載。

唐代獅子舞，屬於立部伎的龜茲部，已見前舉《新唐書，音樂志》。唐人的記載有段安節的《樂府雜錄》和杜佑的《通典》。這兩書所記，當為《新唐書》的資料來源。據《通典》說:「五常獅子」，也叫「五方獅子」，獅于身上被看毛衣，舞的時候象其俯仰馴狎之容。每頭獅于，有兩人持看拂子去逗弄它，另外有一百四十個人跟著這五頭獅子歌舞，樂曲唱的是采太平樂》，與《樂府雜錄》所記略同。獅子舞加上一百四十人的歌唱隊，這當是唐時獅子舞進入宮廷的盛況，因為牡、段兩人所記的都是在宮廷舞弄的情形。當時除宮廷外，如白居易《西涼伎》詩所說，在軍隊裡也很流行，有不少鎮守邊地的將官都歡喜它，同時散入民間，成為廣大群眾的娛樂。獅子舞在唐代開始盛行，直到現在千餘年來，風行不衰。但是各地的風俗習慣不同，舞法也各異。

 在逢年過節時舞獅較普遍。山東有些地方在出殯時舞獅，安徽有用獅子到病人房裡去驅魔的。這與《方相舞》、《大攤舞》有相同的用法。近些年也用於慶祝會上和娛樂場所上，不限定在某些節日。

 獅子舞在民間流行了千數百年，是純粹的民間藝術，它表現著體力和智力，是健康的、美麗的，值得繼續整理加工的一個舞蹈，從歷史的傳統上，更加前進一步。古代的獅于舞既用「太平樂曲」，今天除了大鑼大鼓，雄壯激越，保存著唐代「立部伎」的傳統以外，再加管弦伴奏，就顯得更優美了。

文源於中國舞蹈史
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